Vreemde Vogels boven Eben-Emael
'Vreemde Vogels boven Eben-Emael' vertelt het waar gebeurde verhaal van de inname van het ‘on-inneembare’ fort van Eben-Emael in de Voerstreek door de nazi-troepen. De val van het fort, dat maar enkele uren in beslag nam, versnelde de opmars van de Duitse troepen naar Frankrijk aan het begin van de Tweede Wereldoorlog.
'Vreemde Vogels' is het tweede album waarin striptekenaar Mario Bonen een ‘vergeten’ episode uit de Belgische geschiedenis vertelt. Eerder deed hij dat al met 'Onze oorlog' waar in de de laatste jaren van de nazi's in het Fort van Breendonk centraal stonden. Dat album zorgde er voor dat de vrijwilligers die het Fort van Eben-Emael aan het restaureren zijn en dat onderhouden hem contacteerden om ook het verhaal van hun fort te vertellen.
Het fort werd na het einde van de eerste wereldoorlog, meer bepaald tussen 1932 en 1935 gebouwd en werd in die tijd gezien als een van de meest indrukwekkende bouwwerken. Onder het fort ligt een onderaards gangenstelsel, dat is uitgegraven in een mergelberg met een lengte van meer dan vijf kilometer. Aan de buitenzijde werden bunkers en koepels gebouwd met kanonnen die tot 17 kilometer ver konden vuren. De kanonnen moesten instaan voor de bescherming van de drie bruggen over de Maas langs de Nederlands-Belgische grens. In het fort konden ook 1.200 militairen verblijven.
De verovering van de drie bruggen over de Maas waren cruciaal in het plan van Adolf Hitler om langs Belgie, Frankrijk te bereiken. Om dat te bereiken moet het fort van Eben-Emael veroverd worden. Hitler is er van overtuigd dat dit met behulp van een nieuw type zweefvlieger en een nieuwe bom op enkele uren kan gebeuren.
In de nacht van 10 en 11 mei 1940 wordt het plan uitgevoerd. Enkele zweefvliegers gevuld met Duitse parachutisten slagen erin om de vlakte boven het fort ongezien te naderen. De parachutisten kunnen de verschillende bunkers en koepels op nog geen drie uur volledig uitschakelen en het fort in nemen.
In de strip worden de verschillende verhalen van zowel de Duitse als Belgische soldaten gebundeld. "Het was een uitdaging, want in het fort zijn er zoveel verschillende verhalen geweest, die je vanuit verschillende invalshoeken kunt bekijken”, zo zei Mario Boon tijdens de presentatie van het album op de 84sye verjaardag van de aanval. “Het was even zoeken om alles te distilleren tot één helder verhaal, maar ik denk dat ik daar in dit geval wel in ben geslaagd."
Met ‘Vreemde Vogels’ is Boon daar inderdaad in geslaagd om het verhaal over nauwelijks 45 bladzijden te vertellen. Die beperking van het aantal bladzijden zorgt er soms wel voor dat niet alle aspecten van de bestorming even gedetailleer aan bod komen. Gelukkig wordt er hier wel verder op ingegaan in het bijgevoegd educatieve dossier. Om zijn tekeningen zo waarheidsgetrouw te maken bracht de uitgeweken Truienaar verschillende bezoeken aan het fort en kon hij steeds rekenen op de gidsen van het fort om hem foto’s van details in de verschillende vertrekken en gangen te bezorgen.
Dat zorgde voor een wisselwerking tussen het fort en de stripauteur. In of aan de belangrijkste vertrekken in het fort werden verschillende panels van de strip op een levensgroot formaat afgedrukt, zodat je bij een bezoek aan het fort meteen de vergelijking kunt maken met de afgebeelde ruimtes in het stripverhaal.
Technische fiche:
Vreemde Vogels boven Eben-Emael is in hardcover verschenen bij Standaard Uitgeverij en is niet enkel te verkrijgen in de stripspeciaalzaken maar ook in de souvenirshop in het fort zelf.
Lees meer
